突然だが、おいらチビーズパパは絶叫マシンが大好きである。
その血を受け継いでか、翔馬と慧樹も絶叫マシン好きなのである。
この間絶叫マシンが多数ある「富士急ハイランド」へ行くことがあったのだが、満足するほど絶叫マシンに乗ることができずに帰ってきたのだが、次回は必ず絶叫マシン三昧を味わおうと思っているのだ。

数々の絶叫マシンに乗ったことがあるチビーズパパであるが、このジェットコースターには未だに勝つマシンがないというものがあるのだ。
それは、以前住んでいたオーストラリアのメルボルン近郊、セントキルダ（St. Kilda）という街にあるその名も
「ルナパーク」



１９１２年創業のその歴史ある遊園地。その規模こそとても小さなモノだが、今もメルボルン市民の娯楽の場所として今もその歴史を刻んでいるのだ。
そして今回話題のジェットコースター[Sceience Rail]がここルナパークにあるのだ。
このジェットコースター、継続して営業しているジェットコースターでは世界最古という代物。これが以上に怖かったのである。
「究極に落下角度がある」とか「スピードが一気に出る」とか「回転するっ！」とか一切無し。
いってみれば普通のジェットコースター。
ではなぜそんなに怖いのか・・・・。

実はこのジェットコースター。当時４両編成（記憶では）のジェットコースターの真ん中に係員のお兄さんが立っているのだ。このお兄さん、当然ジェットコースターが動いている最中も立ってる。いったい何のために立っているのか・・・と思いきや、理由が終盤になってわかったのである。なんとそのお兄さんのお仕事は「ブレーキ係」。そう手動ブレーキなのだ。さらに恐ろしいのは普通ジェットコースターは横に掛かる「Ｇ」がものすごい。当然横にぶれる。しかしこのジェットコースターはなんと「縦揺れ」したのだ。明らかにレールから車輪が浮いている感覚。。。。さらに悪いことにおいらが乗ったその日の二日前、シドニーにある同じ系列のルナパークのジェットコースターが崩壊して死人が出たとのニュースを聞いたあと。。。。
おおおおおお、まさしく身体の芯からくるじわじわとしたこの恐怖。今思い出しても身震いがするではないかっ！

とまぁこの話は今から２０年も昔の話なので、ネットなどで調べたメルボルンのルナパークにある現在のジェットコースターはそんなこともなくとても安全な乗り物になっているようだ。ブレーキ係のお兄さんも当然いない。しかしおいらの心の中にはあの「ルナパークのジェットコースター」の影は消えていない。。。。

いつかオーストラリアのメルボルンに行くことがあれば是非とも行ってほしい場所。それが「ルナパーク」である。

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最近またとてつもなく寒くなってきたのだ。基本的に薄着のチビーズパパであるが、やはり寒いのは寒い。とにかく日本の冬は寒いと感じる。外のバケツの水が朝凍ってるなんてのは当たり前の冬。そんなのを見てふと思い出した。

「オーストラリアでバケツの水が凍ったのを見たことがない・・・」と。

実はチビーズパパとママが住んでいたメルボルンは仙台と姉妹都市である。なんでも緯度が同じとか。しかし冬場の仙台の方が明らかに寒い。雪だって普通に降る。なのにメルボルンには雪は滅多に降ることはないのだ。同様に今度は夏は蒸すような暑さは無く、温度だって日の方が圧倒的に高い。それを考えるとメルボルンってのは住みやすいって思ってしまうであろう。。。たしかに住みやすいのであるが・・・・。
メルボルンを表す１つの言葉があるのだ。

「１日の中に四季がある」

日本ほどハッキリとした四季はないが、天気が非常に変わりやすいのだ。故に洗濯物は外に干せない。その代わり雨が降ってもちと雨宿りすれば止む。夏には「クールダウン」と呼ばれる時間帯があり、夕方のほんの１０分の間に１０°近く一気に温度が下がる。まぁこれは涼しくなるのでいいし、住んでしまえばまぁ慣れるし気になることもないのだが、、、

あまりにも寒い今日この頃なので、日本は寒いなぁなんて思ってしまいなんとなく思い出してしまった「メルボルンの気候」。
さて今年もこの日本の床冷えする寒さをなんとか凌がなければっ！
まだまだ冬は続く。。。



↑これはメルボルンの中心の駅「フリンダースストリート駅」。

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この間「今年の暖房は灯油かそれとも電気か」という話で上司Ｓさんと話していたときのことである。「うちはすきま風が多い」と言っていたのを聞いてふと思い出した。。。

そういえば日本の玄関ってのは外からはいるときには引いてドアを開ける。これはドアの下のたたきの部分に段差をつけ、冷たい風が内部に入らないようになっているのであるが、オーストラリアでは玄関ドアは押して室内に入るのが通常である。故にドアと床との間には「隙間」があり、ここから冬などは冷たい風が入ってきたものだったのだ。

しかしチビーズパパとママが住んでいたメルボルンはオーストラリアでも南に位置し、冬ともなればさすがに「寒い」。で、この隙間を埋めるべくどこでも売っている日本ではみることのないグッズがあるのである。
これがそれ、「ドア・スネーク」またの名を「ドア・ソーセージ」である。




どこの家庭でもこのグッズはあり、冬などは大活躍なのである。まぁ長っぽそい袋状にした布の中にチト粗めの砂が入っているだけの物なのだが、必要に駆られてて作られたものなのであろう。。。
この「ドア・スネーク」を今度上司のＳさんに勧めようかななんて思っているのだが、、、当然売ってなんか無いものなので自作しかないか・・・。

しかしお国によっていろいろと違うものがある。
あぁ、これは面白い題材が見つかった。。。


新チビーズ邸のことが一段落したので、これからはオーストラリアに住んでいたときのことを少しずつ書こうかな？なんて思ってきたのである。
ということで、チト楽しみにしていて欲しい。。。
カテゴリ「嗚呼、オーストラリアの日々」を。。。

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